Ce volume se compose du recueil Ferrements (1960) et d'un ensemble parcourant un demisiècle de poésie. On y retrouve toute la force de la «parole essentielle» de Césaire : une poésie où le lyrisme vient conjurer l'informe, où l'imaginaire des Antilles, la sensualité des images, la flambée des mots rebelles éclairent les rêves et les angoisses d'un nouveau monde à forger.