Lors d’un séjour humanitaire dans un pays d’Afrique, Thomas est accueilli par Raoul, fondateur d’une association de prévention contre le SIDA, qui le conduit dans sa famille. Il y rencontre sa femme Leslie, Victoire le bébé, Diane, la sœur de Leslie et Ignace, vague demi-frère de Raoul, sale gosse et souffre-douleur du village dominé par la figure de PAPA. Procédant par succession de scènes fragmentées, le récit met en miroir le présent et les souvenirs de Thomas, fasciné par la violence dont est victime Ignace tandis qu’il observe la sienne remonter à la surface.