Ce livre s’appelle L’Histoire de la littérature, car il y est question d’écrivains. Il aurait pu s’appeler La Littérature à coups de marteau, car il y est question d’écrivains et de bricolage. Ou Panique à Saint-Germain-des-Prés, ou encore Beigbeder en Patagonie, car il y est question d’écrivains plus ou moins célèbres, de bricolage peu orthodoxe et d’une affaire criminelle. Ce livre aurait surtout pu s’appeler Le Peuple des lettres, car il y est d’abord question de celles et ceux qui lisent des livres sans se préoccuper de la coqueluche des médias, et en premier lieu d’un contrôleur de gestion qui voudrait tant être publié. Ce livre s’appelle finalement L’Histoire de la littérature, car c’est une histoire d’amour, l’amour de la langue mais pas seulement. L’humour, un style subtilement baroque et Philippe Sollers y occupent une place tout à fait centrale. Bref, L’Histoire de la littérature est un livre complètement marteau qu’il ne faut pas prendre au pied de la lettre.