Crépuscule de juillet est une œuvre singulière par sa forme et son intensité.

Ce roman-poème est l’évocation de la mémoire d’un ami disparu, Arvo, à travers les voix de sept personnes, hommes et femmes, unies par les paysages d’été, la nostalgie et le pressentiment de la mort. Toutes ont vécu une histoire avec Arvo à des moments différents de sa vie. Toutes dévoilent les pensées, les souvenirs, les sensations, les sentiments qui se sont emparés d’elles en apprenant sa mort.

Dans la prose intensément lyrique de Kaijärvi, souvent proche d’une composition musicale, le rythme structure le récit autant que l’intrigue. Ce livre bref mais dense reste son œuvre la plus marquante.

Il y condense ses thèmes essentiels : le temps, l’amitié, la perte, le désir de saisir ce qui s’éteint. Ces magnifiques chants d’amour et d’amitié sont aussi une méditation universelle sur la fragilité de la vie et la fidélité de la mémoire.

Prix national de littérature en 1937, Yrjö Kaijärvi, oète finlandais d’expression finnoise, était aussi traducteur (Baudelaire, Verlaine, Musset ou T.S. Eliott) et romancier. Originaire de Carélie, il s’est illustré par une poésie lyrique marquée par l’amour, la mémoire et la nature. Son œuvre la plus connue reste Heinäkuun hämärässä (1946), roman-poème d’une intensité musicale exceptionnelle, traduit en français pour la première fois sous le titre Crépuscule de juillet.