Le soulèvement de juin 1832 est une date marquante dans l'histoire du Paris révolutionnaire. Alors que l'épidémie de choléra fait rage, les funérailles du très populaire général Lamarque tournent à la manifestation républicaine, puis à l'insurrection armée. Dans une atmosphère électrique, la capitale se couvre de barricades en quelques heures. L'affrontement de la troupe et des insurgés devient inévitable.
Proche du défunt, Alexandre Dumas traverse ces journées fiévreuses au coeur de l'événement. Avec une verve sans égale, il parsème de détails piquants un récit mené tambour battant. Écrits vingt ans après les faits, ces souvenirs, extraits de ses Mémoires, esquissent un magnifique tableau du peuple en armes. Plusieurs années avant Les Misérables de Hugo, ils éclairent ces journées tragiques qui dessinèrent, comme d'autres soulèvements du XIXe siècle, le visage politique de la France moderne.